viernes, 29 de marzo de 2019

Las cianobacterias son bioindicadores del cambio climático

En un trabajo publicado en la revista New Phytologyst, biólogos de  la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) evidenciaron cómo el cambio climático puede afectar a las cianobacterias,  microorganismos del suelo fundamentales para su fertilidad y mantenimiento de zonas áridas y semiáridas en la región mediterránea.

El trabajo fue llevado a cabo en biocostras de ecosistemas mediterráneos en un gradiente latitudinal y climático en España, a través de técnicas de secuenciación masiva de ADN y cultivos de especies aisladas.

Las cianobacterias,son microorganismos pioneros que viven en las biocostras, pudiendo colonizar suelos en zonas donde este se ha degradado de forma natural o artificial, o donde la insolación y la falta de agua no son suficientes para que crezcan plantas.

Resultado de imagen de cianobacterias en el sueloSegún la investigación, el establecimiento de los rangos de temperatura a los cuales crecen cada una de las cianobacterias analizadas fue de gran utilidad para determinar su vulnerabilidad frente al cambio climático.

“Es previsible que incrementos en la temperatura tendrán un efecto sobre las poblaciones de cianobacterias que se verán reflejados en cambios en la abundancia y distribución de las especies, con sustituciones de especies dominantes y alteraciones latitudinales y altitudinales”, argumentan los científicos.

“El conocimiento de los límites de temperatura es esencial y nos permitirá desarrollar una herramienta, a través de la identificación de especies indicadoras, que facilitará la detección de cambios tempranos. Se favorecerá así una gestión adaptativa acorde a dichos cambios”, añaden. Leer más

miércoles, 27 de marzo de 2019

Aumentan las emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero

A nivel mundial, el crecimiento económico y demográfico sigue siendo el factor más importante del aumento de las emisiones  de CO2 procedentes de la quema de combustibles fósiles.

Las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero de larga vida continúan aumentando, impulsadas principalmente por la extracción y el uso de combustibles fósiles para la generación de electricidad, la industria y el transporte, si bien también se ven afectadas por el uso de la tierra, el cambio de uso de la tierra, la agricultura y la silvicultura.

Las pruebas del cambio climático actual son inequívocas. Desde 1880 la temperatura media de la superficie mundial ha aumentado entre 0,8 grados Celsius y 1,2 grados Celsius aproximadamente. En el último decenio se han producido 8 de los 10 años más cálidos de los que se tiene constancia. 

De persistir las emisiones de gases de efecto invernadero, la temperatura media mundial seguirá aumentando al ritmo actual y superará entre 2030 y 2052 la temperatura meta convenida como parte del Acuerdo de París. En el Acuerdo de París los países se comprometieron a mantener el aumento de la temperatura media mundial muy por debajo de 2 grados Celsius con respecto a los niveles preindustriales, y a proseguir los esfuerzos para limitar ese aumento de la temperatura a 1,5 grados Celsius con respecto a los niveles preindustriales, pues reconocieron que ello reduciría considerablemente los riesgos y los efectos del cambio climático. 

Las actuales contribuciones determinadas a nivel nacional, presentadas en París en 2015, son solo un tercio de las acciones de mitigación necesarias para estar en camino de mantener un aumento de la temperatura inferior a los 2 grados Celsius al menor costo posible. A fin de tener buenas probabilidades de permanecer muy por debajo de un aumento de la temperatura de 2 grados Celsius, las emisiones deben disminuir entre un 40 % y un 70 % en todo el mundo entre 2010 y 2050, y caer a cero neto para 2070. Leer más

lunes, 25 de marzo de 2019

Informe Global del Medio Ambiente, GEO-6

Ha sido publicada, la sexta perspectiva mundial del Medio Ambiente de las Naciones Unidas (2019), haciendo  un llamamiento a los responsables plolíticos para que aborden de forma inmediata los problemas ambientales apremiantes para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible, así como otros objetivos ambientales internacionales, tales como el acuerdo de París.

UN Environment lanzó el primer Global Environment Outlook (GEO) en 1997 reuniendo a cientos de  científicos, revisores e instituciones colaboradoras y socios. Los informes de GEO se basan en un conocimiento científico sólido para proporcionar a gobiernos, autoridades locales, empresas e individuos o ciudadanos, la información necesaria para guiar a las sociedades hacia un mundo verdaderamente sostenible para 2050.

GEO-6 se basa en los hallazgos de los informes de GEO anteriores, y describe el estado actual del medio ambiente, ilustrando  posibles tendencias ambientales futuras, analizando en profundidad la efectividad de las políticas de protección ambiental. 

Se muestra cómo los gobiernos pueden poner al mundo en el camino hacia un futuro verdaderamente sostenible. Enfatiza que los responsables en todos los niveles necesitan una acción urgente e inclusiva para lograr un planeta saludable. Leer más


domingo, 24 de marzo de 2019

La Agencia Europea de Medio Ambiente alerta sobre los problemas persistentes de calidad del aire en las ciudades europeas

Un informe publicado el 18 de Marzo, por la Agencia Europea de Medio Ambiente analiza la implementación de la legislación de la UE sobre calidad del aire a nivel urbano e identifica algunas de las razones detrás de los problemas persistentes de calidad del aire en las ciudades europeas. 

La contaminación del aire es una de los más importantes problemas ambientales que afectan la salud de las personas, particularmente en las zonas urbanas de Europa. Durante la pasada década, la calidad del aire ha mejorado lentamente en muchas de las ciudades de Europa, como resultado directo de las políticas de calidad del aire junto a la introducción de medidas y acciones específicas, y mejoras tecnológicas que han reducido las emisiones de diversas fuentes. 

Sin embargo, muchas ciudades y regiones todavía experimentan superaciones de los límites regulados para cada contaminantes del aire. Durante 2012 y 2013, una selección de ciudades de toda Europa, con el apoyo del EEE y la Dirección General de Medio Ambiente de la Comisión, participó en el proyecto piloto de implementación aérea. (EEE, 2013a). 

Las ciudades involucradas en el proyecto piloto de implementación aérea 2013 fueron Amberes (Bélgica), Berlín (Alemania), Dublín (Irlanda), Madrid (España), Malmö (Suecia), Milán (Italia), París (Francia) ), Plovdiv (Bulgaria), Praga (República Checa) y Viena (Austria). Leer más



viernes, 22 de marzo de 2019

Un estudio vincula las emisiones de las centrales térmicas de carbón con 1529 muertes prematuras

Las emisiones del carbón en España se relacionan con 1.529 muertes prematuras y 914 hospitalizaciones por enfermedades cardiovasculares y respiratorias entre los años de 2015 y 2016. En 2014 se estimaron 709 muertes prematuras, en todo el mundo se contabilizaron alrededor de 340.000, a causa de estas emisiones. Son algunos de los resultados publicados por un estudio realizado por Instituto Internacional de Derecho y de Medio Ambiente (IIDMA).

El estudio señala la estrecha relación entre las emisiones de carbón y sus impactos mediante el análisis comparativo: entre 2015 y 2016 se redujo en un 30% la producción de energía del carbón. Esta reducción se asoció con una disminución del 40,5% en los impactos asociados y con un ahorro de entre 499 y 952 millones de euros.

En España, la principal fuente de contaminación atmosférica se encuentra en la quema de combustibles fósiles por los sectores energético, del transporte y de la industria.
El estudio de IIDMA también desvela las elevadas pérdidas económicas asociadas a los impactos sobre la salud de la quema del carbón, que entre 2015 y 2016 alcanzaron un total de entre 1.871 y 3.568 millones de euros. Estos costes se pueden asociar a gastos sanitarios y a la reducción de productividad derivada del absentismo laboral.

Otro dato que recoge el informe son los graves efectos en la salud de los niños asociados a las emisiones del carbón durante 2015 y 2016, contabilizando 20.112 episodios de asma en niños y 2.066 casos de bronquitis. Los niños son uno de los colectivos más vulnerables a la contaminación atmosférica.

El estudio señala además diferentes recomendaciones y medidas: la necesidad de tomar como pauta los valores guía de la OMS para la calidad del aire, más estrictos que los de la Unión Europea, la urgencia de facilitar información en tiempo real de las emisiones del carbón, y la necesidad de que las empresas propietarias de las centrales ofrezcan suficientes garantías sobre sus proveedores de carbón importado. Leer más

lunes, 18 de marzo de 2019

Exposición desigual e impactos desiguales: vulnerabilidad social a la contaminación del aire, ruido y temperaturas extremas en Europa

El informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) " Exposición desigual e impactos desiguales: vulnerabilidad social a la contaminación del aire, ruido y temperaturas extremas en Europa " relaciona los estrechos vínculos entre los problemas sociales y ambientales en toda Europa. La distribución de estas amenazas ambientales e impactos que tienen en la salud humana reflejan estrechamente las diferencias en los niveles de ingresos, desempleo y educación en toda Europa.

Este informe examina el riesgo que sufren los pobres, los ancianos y los más pequeños debido a la mala calidad del aire, el ruido excesivo y las temperaturas extremas.

Las normativas de la Unión Europea en las últimas décadas, han llevado a mejoras significativas en las condiciones de vida, tanto en términos económicos como de calidad ambiental, pero persisten las desigualdades regionales. El informe destaca que se necesita una mejor alineación de las políticas sociales y ambientales, y una mejor acción local para abordar con éxito los problemas de justicia ambiental.

Hans Bruyninckx, Director Ejecutivo del EEE, ha reconocido que se puede hacer más en toda la UE para garantizar que todos los europeos, sin importar su edad, ingresos o educación, estén bien protegidos ante los peligros medioambientales a los que nos enfrentamos.

El informe refleja las siguientes conclusiones sobre la contaminación, la temperatura y el ruido, al analizar los resultados.
  • Las regiones de Europa oriental (incluyendo Polonia, Eslovaquia, Hungría, Rumania y Bulgaria) y las regiones del sur de Europa (incluyendo España, Portugal, Italia y Grecia), donde los ingresos y la educación son más bajos y las tasas de desempleo más altas que los promedios europeos, estuvieron más expuestas los contaminantes del aire incluyendo partículas en suspensión (PM) y ozono troposférico (O3).
  • Las regiones más ricas, incluidas las grandes ciudades, tienden a tener en promedio niveles más altos de dióxido de nitrógeno (NO2), principalmente debido a la alta concentración de tráfico y actividades económicas. Sin embargo, dentro de estas regiones, todavía son las comunidades más pobres las que tienden a estar expuestas a niveles locales más altos de NO2 .
  • Las regiones del sur y sureste de Europa se ven más afectadas por las temperaturas más altas. Muchas regiones en Bulgaria, Croacia, Grecia, Italia, Portugal y España también se caracterizan por menores ingresos y educación, mayores niveles de desempleo y mayores poblaciones de ancianos. Estos factores sociodemográficos pueden reducir la capacidad de los individuos para responder y evitar el calor y, por lo tanto, producir resultados de salud negativos.
  • La exposición al ruido es mucho más localizada que la exposición a la contaminación del aire y los niveles ambientales varían considerablemente en distancias cortas. El análisis encontró un vínculo tentativo entre los niveles de ruido en las ciudades y los ingresos familiares más bajos, lo que sugiere que las ciudades con poblaciones más pobres tienen niveles de ruido más altos
La contaminación y otros peligros ambientales representan riesgos para la salud de todos, pero tienen un mayor impacto en algunas personas debido a su edad o estado de salud. La capacidad de los individuos para evitar o hacer frente a estos peligros también se ve influida por sus ingresos, situación laboral o nivel de educación.El informe ha evaluado los vínculos entre las desigualdades sociales y demográficas y la exposición a la contaminación del aire, el ruido y las temperaturas extremas en diversas escalas en Europa. Leer más

martes, 12 de marzo de 2019

Las emisiones de CO2 podrían llevar a una extinción masiva en 140 años


Un estudio realizado por Philip Gingerich, del Departamento de Ciencias Medioambientales y de la Tierra de la Universidad de Michigan (Estados Unidos), y publicado en la revista 'Paleoceanography and Paleoclimatology', de la Unión Geofísica Americana, indica que las emisiones de CO2 podrían coincidir dentro de 140 años con las del Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno (MTPE), un evento de calentamiento global que ocurrió hace 56 millones de años.

Resultado de imagen de co2 maximo termico paleocenoAdemás, señala que los humanos emiten dióxido de carbono a la atmósfera en una tasa de 9 a 10 veces más alta que la emisión de gases de efecto invernadero durante el MTPE. Por tanto, si las emisiones de carbono siguen aumentando, la cantidad total de CO2 expulsado a la atmósfera desde que los seres humanos comenzaron a quemar combustibles fósiles podría en el año 2159 ser equivalente a la cantidad liberada durante el MTPE.

Los científicos utilizan el MTPE como punto de referencia para analizar el cambio climático moderno, pero el nuevo estudio muestra que la Tierra está más cerca de llegar a ese punto de referencia antes de lo que se pensaba

Las consecuencias ambientales exactas de los niveles de carbono similares al MTPE no están claras, pero el aumento de las temperaturas probablemente llevará a muchas especies a la extinción, y las afortunadas podrán adaptarse o migrar, según Larisa DeSantis, paleontóloga de la Universidad de Vanderbilt (Estados Unidos), que agrega que el sistema climático tardaría miles de años en enfriarse. Leer más

El Consejo de Ministros da luz verde al anteproyecto de Ley de Cambio Climático


El esfuerzo de reducción de emisiones que debe hacer España en la próxima década, para situarse en senda de alcanzar la neutralidad en carbono comprometida en 2050, es muy importante, ya que en los últimos cuatro años ha sido el país de la UE donde más han aumentado las emisiones. En 2017, por ejemplo, las emisiones fueron un 17,5% superiores a las de 1990. Una reducción del 20% respecto a 1990 en 2030 equivale a eliminar de nuestra cuenta de emisiones una de cada tres toneladas de dióxido de carbono (CO2).

Resultado de imagen de ministerio de transicion ecologica cambio climáticoEl Consejo de Ministros, a propuesta del Ministerio para la Transición Ecológica, ha elaborado el anteproyecto de Ley de Cambio Climático y Transición Energética (LCCTE) que será el marco normativo e institucional que facilite y oriente la descarbonización de la economía española a 2050, tal y como establece la UE y el compromiso adquirido mediante la firma del Acuerdo de París.

El anteproyecto será sometido a información pública, una vez incorpore las aportaciones resultantes de este proceso, volverá al Consejo de Ministros para su aprobación.Este anteproyecto de ley, constituye un marco normativo que aporta estabilidad y certidumbre para orientar la descarbonización, gracias a la cual el país ganará en prosperidad, seguridad, generación de empleo, innovación, desarrollo tecnológico y justicia social.

El anteproyecto cuenta con dos grandes referencias temporales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), introducir energías renovables y ser más eficientes en el uso de la energía: 2030 y 2050.

Así, para 2030 la meta es reducir las emisiones de GEI en al menos un 20% con respecto a 1990; generar el 70% de la electricidad con renovables; asegurar que al menos el 35% del consumo final de energía proviene de renovables; y mejorar la eficiencia energética en al menos un 35% respecto a un escenario tendencial.

En 2050, y en línea con la estrategia de descarbonización de la Unión Europea, las emisiones de GEI deberán reducirse al menos un 90% con respecto a 1990 y el sistema eléctrico deberá ser ya 100% renovable.

La adaptación a los impactos del cambio climático pasa, por primera vez, a tener reconocimiento en una Ley. Como novedades más relevantes se establecen objetivos para fomentar la resiliencia y la adaptación frente al cambio climático. Asimismo, se señala que el Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático se desarrollará mediante Programas de Trabajo que se aplicarán en periodos de cinco años y cuyos resultados serán revisados periódicamente. Esas revisiones se tomarán como referencia para preparar las propuestas a incluir en el siguiente Programa. El Plan Nacional de Adaptación también se desarrollará mediante planes sectoriales.

El anteproyecto de Ley da un paso más y recoge, por primera vez, la definición de un sistema de indicadores de impactos del cambio climático en España y medidas de adaptación, que facilite un seguimiento y evaluación de las políticas públicas que se hacen en esta materia y la necesidad de elaborar informes de riesgos. Leer más